Un HAZOP ben fatto richiede un gruppo ristretto ma competente, in genere da quattro a otto persone. Il conduttore, detto leader o facilitatore, conosce a fondo il metodo, mantiene il ritmo e la disciplina, fa le domande scomode e impedisce che la discussione scivoli nella progettazione di dettaglio. Il segretario registra in tempo reale deviazioni, cause, conseguenze e raccomandazioni, spesso con software dedicati proiettati a tutti. Completano la squadra l'ingegnere di processo, lo strumentista o l'esperto di automazione, un tecnico di manutenzione e, elemento spesso sottovalutato, un capoturno o un operatore esperto che conosce come l'impianto viene condotto davvero.
È buona pratica che il conduttore sia indipendente dal gruppo di progettazione, per evitare che difenda le scelte già fatte. Le sessioni efficaci durano mezza giornata o poco più: oltre questa soglia la concentrazione cala e la qualità delle domande peggiora. Per un impianto di media complessità lo studio può richiedere molte giornate distribuite su più settimane.
Il RSPP partecipa spesso come esperto di salute e sicurezza: porta il punto di vista dell'esposizione dei lavoratori, delle postazioni presidiate, delle vie di fuga, dei DPI e delle attività di manutenzione. Può anche verificare che il verbale indichi i partecipanti, la revisione dei disegni usati e le ipotesi adottate. Questi dati diventano essenziali quando, anni dopo, uno scenario va riesaminato e bisogna capire su quali basi era stato valutato.