Le statistiche sugli incidenti da idrogeno solforato e da altri gas tossici negli spazi chiusi mostrano una costante drammatica: molte vittime sono soccorritori. Un collega vede un lavoratore a terra in un pozzetto, scende d'istinto senza protezione e crolla a sua volta; a volte la catena si ripete con una terza persona. Il soccorso improvvisato trasforma un incidente in una strage.
La regola che il formatore deve fissare è semplice e senza eccezioni: nessuno entra in un'area con un infortunato a terra senza un apparecchio respiratorio isolante e senza che qualcuno all'esterno sappia cosa sta succedendo. Il primo gesto corretto è dare l'allarme con il mezzo previsto, attivare la squadra di emergenza addestrata, allontanarsi dall'area e posizionarsi sopravento. Il recupero spetta a chi è attrezzato con autorespiratore, imbracatura e sistema di recupero e ha praticato la manovra in esercitazione.
Una volta portato l'infortunato in aria pulita, il primo soccorso prevede la valutazione delle funzioni vitali, la somministrazione di ossigeno da parte di personale formato se disponibile, la rianimazione con dispositivi di barriera o pallone, evitando il contatto diretto bocca a bocca per non esporre il soccorritore al gas espirato o presente sugli indumenti. L'intervento sanitario specialistico va richiesto subito, comunicando al 112 la sostanza coinvolta e consegnando la scheda di sicurezza ai sanitari. Dopo l'evento si analizza perché la vittima era sola e senza rilevatore attivo.