Tra gli obblighi dell'art. 18 c'è la designazione preventiva dei lavoratori incaricati dell'attuazione delle misure di prevenzione incendi e lotta antincendio, di evacuazione dei luoghi di lavoro in caso di pericolo grave e immediato, di salvataggio, di primo soccorso e, comunque, di gestione dell'emergenza. L'art. 43 precisa che i lavoratori non possono, se non per giustificato motivo, rifiutare la designazione, e che devono essere formati, essere in numero sufficiente e disporre di attrezzature adeguate, tenendo conto delle dimensioni e dei rischi specifici dell'azienda o dell'unità produttiva.
La designazione è un atto organizzativo che va pensato sui turni reali. Un'azienda di logistica che lavora su tre turni con due addetti antincendio presenti solo al mattino non ha un sistema di emergenza notturno. Occorre considerare ferie, malattie, trasferte e la distribuzione fisica: in un capannone di diecimila metri quadrati la squadra deve poter raggiungere ogni area in tempi coerenti con lo scenario.
Gli addetti alle emergenze non sono una figura di vertice ma lavoratori con un incarico aggiuntivo, ai quali l'azienda deve garantire formazione, aggiornamento, esercitazioni e mezzi. Il RSPP supporta la scelta dei nominativi, aggiorna l'elenco a ogni variazione di personale e lo rende visibile in bacheca e nelle planimetrie. La formazione degli addetti, i decreti antincendio del 2021 e il primo soccorso secondo il DM 388 del 2003 sono trattati nel blocco dedicato alla gestione delle emergenze.