La comunicazione assertiva è lo stile con cui una persona esprime in modo chiaro i propri bisogni, opinioni e limiti rispettando quelli degli altri. Si colloca fra due estremi. Lo stile passivo evita il confronto, rinuncia a far valere le proprie ragioni e accumula frustrazione. Lo stile aggressivo impone, accusa, alza i toni e ottiene adesione solo finché c'è controllo. Esiste anche uno stile passivo-aggressivo, in cui il dissenso si manifesta indirettamente con ironia, ritardi o boicottaggi.
Lo strumento più noto dell'assertività è il messaggio in prima persona, che descrive il comportamento osservato, il suo effetto concreto e la richiesta. Invece di dire «siete sempre i soliti irresponsabili», un preposto può dire: quando vedo il carrello parcheggiato davanti all'uscita di emergenza, mi preoccupo perché in caso di evacuazione blocca il passaggio a tutto il reparto; ti chiedo di lasciarlo nell'area segnata in giallo. Il messaggio è specifico, verificabile e non attacca la persona.
L'assertività serve al RSPP anche verso l'alto. Davanti a un dirigente che chiede di rinviare un intervento urgente per non fermare una commessa, il consulente assertivo non cede in silenzio né minaccia esposti: espone il rischio con dati, propone alternative praticabili, come una misura provvisoria o un fermo programmato, e mette per iscritto la propria valutazione. Mantenere la stessa posizione con calma, anche quando l'interlocutore insiste, è parte di questo stile.