Prima di ogni utilizzo, l'operatore deve controllare personalmente il proprio sistema anticaduta. È un controllo che richiede un paio di minuti e che va insegnato con il dispositivo in mano, non con una slide: l'addestramento previsto per i DPI di terza categoria serve proprio a questo.
Sull'imbracatura si osservano le cinghie per tutta la lunghezza, piegandole a U per far emergere tagli superficiali, abrasioni, bruciature da scintille di saldatura, indurimenti o macchie di prodotti chimici. Si controllano le cuciture, in particolare quelle di sicurezza a contrasto di colore che alcuni fabbricanti usano come indicatore, le fibbie che devono chiudersi e regolarsi correttamente, gli anelli di attacco dorsale e sternale senza deformazioni né corrosione, l'etichetta leggibile. Sul cordino si verificano la fune o la fettuccia, l'involucro dell'assorbitore integro e non aperto, i terminali cuciti o impiombati. Sui connettori si prova l'apertura e la chiusura automatica della leva, il funzionamento della ghiera di bloccaggio, l'assenza di bave o cricche.
L'ASPP che osserva un lavoratore durante il controllo pre-uso impara molto: chi esegue i gesti in modo automatico e veloce senza piegare le cinghie probabilmente non ha capito lo scopo del controllo. Un breve affiancamento, mostrando un'imbracatura scartata con un taglio nascosto nella piega, vale più di qualunque circolare. Le imbracature di scarto, rese inutilizzabili, sono ottimo materiale didattico per queste dimostrazioni.