Ogni indagine singola guarda un albero; l'analisi trasversale guarda la foresta. Periodicamente, ad esempio una volta all'anno in preparazione della riunione periodica, il RSPP può rileggere insieme tutte le indagini svolte, compresi i near miss analizzati, alla ricerca di cause organizzative che si ripetono. Spesso eventi apparentemente diversi, come una caduta in manutenzione, un'ustione in reparto e un urto in magazzino, condividono la stessa radice, per esempio la gestione delle attività fuori dalla routine.
Per rendere possibile questo confronto le indagini devono usare una classificazione comune delle cause. Le famiglie del modello Infor.MO, eventualmente integrate con categorie gestionali come pianificazione, gestione delle modifiche, appalti, competenze e manutenzione, offrono una base adatta. Con una tabella che incrocia eventi e categorie di causa diventa evidente quali problemi sistemici compaiono più spesso e meritano un progetto di miglioramento dedicato.
L'analisi trasversale permette anche di valutare la qualità delle indagini stesse: quante si sono fermate al comportamento individuale, quante hanno prodotto solo azioni deboli, quanti piani d'azione risultano ancora aperti. Questi elementi sono utili da presentare alla direzione, perché spostano la discussione dal singolo infortunio alla capacità complessiva dell'organizzazione di imparare. Il confronto con le storie disponibili nell'archivio Infor.MO per lo stesso settore aiuta infine a riconoscere scenari gravi non ancora accaduti in azienda.