La leadership walk, chiamata anche safety walk o Gemba walk quando si richiama la tradizione lean, è una visita programmata di un dirigente o del datore di lavoro in un'area operativa con lo scopo di osservare il lavoro reale e parlare con chi lo svolge. Non è un'ispezione e non è un audit. L'ispezione verifica la conformità di luoghi e attrezzature rispetto a requisiti definiti; l'audit verifica in modo sistematico l'applicazione del sistema di gestione; la leadership walk serve a comprendere, a mostrare interesse e a costruire relazione.
Gli obiettivi tipici sono tre. Rendere visibile l'impegno della direzione, in coerenza con quanto chiede la UNI ISO 45001 sulla leadership. Raccogliere informazioni che non arrivano attraverso i canali formali, come le difficoltà pratiche, le soluzioni improvvisate, i problemi di attrezzatura mai segnalati. Rinforzare i comportamenti sicuri osservati e affrontare quelli a rischio con conversazioni rispettose.
Il RSPP ha di solito un ruolo di progettista e di accompagnatore. Prepara il programma, propone le aree, fornisce una traccia, partecipa alle prime visite per supportare il dirigente e poi si fa progressivamente da parte. Una walk condotta sempre e solo dal RSPP perde gran parte del suo valore, perché il messaggio che i lavoratori ricevono è ancora una volta che la sicurezza è affare del servizio di prevenzione e non della direzione. Nelle aziende con più siti, come le reti logistiche, la walk del direttore nelle filiali minori è spesso l'unico contatto diretto tra vertice e operatori.