Se la sicurezza è anche la capacità di far andare bene le cose, occorre dotarsi di strumenti per studiare le attività che si concludono senza problemi. Il primo è l'analisi delle attività ordinarie: si sceglie un'operazione frequente e ritenuta critica, come il carico di un rimorchio con pannelli lunghi, e la si osserva insieme a chi la esegue, chiedendo quali segnali guardano, cosa fanno quando qualcosa non torna, quali trucchi hanno imparato nel tempo. L'obiettivo è capire, non verificare.
Il secondo strumento è l'analisi dei successi in condizioni difficili. Quando un turno riesce a gestire senza incidenti una situazione anomala, per esempio una fermata imprevista con molti interventi di manutenzione contemporanei, si organizza un breve incontro per ricostruire cosa ha funzionato. Queste conversazioni sono più facili delle indagini sugli infortuni, perché non c'è il timore di essere giudicati, e spesso producono informazioni molto ricche.
Il terzo strumento consiste nell'introdurre la domanda «cosa ha funzionato» anche nelle riunioni ordinarie e nelle analisi dei quasi incidenti, accanto alla domanda su cosa è andato storto. In un quasi investimento in magazzino, per esempio, è utile capire non solo perché il pedone si trovava nel corridoio, ma anche cosa ha permesso al carrellista di fermarsi in tempo: velocità ridotta, specchio ben posizionato, abitudine a suonare il clacson. Questi fattori protettivi vanno riconosciuti e rafforzati, perché sono parte della sicurezza reale dell'azienda.