I learning team sono gruppi di lavoro brevi, composti da chi svolge una certa attività, convocati per comprendere come il lavoro si svolge davvero e quali condizioni lo rendono difficile o rischioso. L'approccio è stato diffuso soprattutto da Todd Conklin nell'ambito delle Human and Organizational Performance. Si possono attivare dopo un evento, anche lieve, oppure in modo preventivo su un'attività ritenuta critica.
Il formato tipico prevede due incontri. Nel primo, di circa un'ora, un facilitatore neutrale invita i partecipanti a descrivere il lavoro, le difficoltà, le variazioni, le soluzioni improvvisate, senza cercare responsabili e senza proporre ancora soluzioni. Tra il primo e il secondo incontro trascorre un tempo di riflessione, anche solo un giorno. Nel secondo incontro il gruppo riprende quanto emerso e propone interventi, distinguendo tra quelli realizzabili subito e quelli che richiedono decisioni della direzione.
Un esempio: in un'azienda di trasformazione alimentare, dopo un taglio durante la sostituzione delle lame di un'affettatrice industriale, un learning team con operatori dei tre turni e un manutentore scopre che la sostituzione viene eseguita in modi diversi da ciascun turno, che l'attrezzo di estrazione si trova in un altro reparto e che la pulizia notturna richiede spesso lo smontaggio delle protezioni. Le proposte del gruppo portano a una nuova stazione di cambio lama e a una procedura condivisa. L'indagine formale sull'infortunio resta comunque necessaria.