La Work Breakdown Structure, o struttura di scomposizione del lavoro, divide il progetto in pacchetti sempre più piccoli fino ad arrivare ad attività assegnabili e stimabili. È lo strumento che evita le dimenticanze, che nei progetti di sicurezza sono spesso proprio le attività meno visibili.
Prendiamo il progetto di installare sistemi di ancoraggio su sei coperture di uno stabilimento. Un primo livello può comprendere: rilievo e analisi, progettazione, approvvigionamento, installazione, collaudo e documentazione, formazione e gestione operativa. Scendendo di livello, il rilievo include la verifica della portanza delle strutture e l'individuazione delle coperture con lucernari non calpestabili; la progettazione include l'elaborato tecnico della copertura dove richiesto dalle norme regionali, la scelta dei dispositivi conformi alla UNI EN 795 e il calcolo del tirante d'aria; l'installazione richiede a sua volta la gestione dell'impresa installatrice con documenti di sicurezza e coordinamento delle interferenze.
L'ultimo ramo è quello che più spesso manca: procedura di accesso alle coperture, addestramento degli addetti alla manutenzione, informazione alle imprese esterne, piano di recupero di un lavoratore sospeso, registro dei controlli periodici dei dispositivi. Senza questi pacchetti il progetto consegna un impianto che nessuno sa usare.
Per ogni pacchetto si stimano durata, costo e responsabile. La somma dei costi dà il budget, la sequenza delle attività prepara il cronoprogramma.