Il controllo prima dell'uso è il momento in cui si intercettano la maggior parte dei difetti della trasmissione, e richiede pochi minuti se l'operatore sa cosa guardare. Si parte dal trattore: la cuffia della presa di forza deve essere presente, integra e fissata; il codolo non deve avere scanalature consumate. Si passa all'albero: i tubi di protezione non devono presentare crepe, fori o parti mancanti, le cuffie a campana devono coprire completamente i giunti, le catenelle devono essere presenti e agganciate a punti fissi.
Una prova semplice consiste nel far ruotare a mano la protezione a motore spento: deve girare liberamente rispetto all'albero. Se è bloccata le boccole sono grippate o la protezione è deformata e va ripristinata prima dell'uso. Si controlla poi la controcuffia della macchina, il corretto innesto dei perni di bloccaggio alle due estremità e lo stato del supporto su cui l'albero viene appoggiato quando la macchina è sganciata.
In un'azienda che il RSPP segue, conviene trasformare questi punti in una scheda plastificata appesa in rimessa o in una check list sul telefono, con spazio per data e firma dell'operatore. Il valore non sta nel modulo in sé ma nell'abitudine: chi controlla ogni mattina la protezione dell'albero difficilmente lavorerà con una campana rotta. Le protezioni danneggiate si sostituiscono con ricambi del fabbricante dell'albero, non con tubi di plastica, nastro adesivo o lamiere adattate alla meglio in officina.