I coltelli delle coclee si usurano rapidamente, soprattutto con fieni lunghi e balle fasciate, e vanno sostituiti o affilati periodicamente. Questo comporta l'ingresso fisico nella vasca, cioè proprio nel punto più pericoloso della macchina. L'operazione è sicura solo se la coclea non può assolutamente ripartire: trattore spento, chiave tolta e custodita dall'operatore che lavora nella vasca, albero cardanico scollegato dalla presa di forza. Nei carri semoventi si applica un blocco del comando di avviamento con lucchetto personale.
L'accesso nella vasca richiede una scala stabile, non improvvisata, e un'attenzione particolare agli spigoli taglienti dei coltelli, che sono numerosi e disposti a spirale: guanti antitaglio, maniche lunghe e scarpe con suola resistente sono il minimo. Ruotare a mano la coclea per raggiungere i coltelli successivi è un'operazione da fare con l'apposito attrezzo indicato dal fabbricante, mai facendo girare la coclea con brevi impulsi della presa di forza mentre un'altra persona è dentro.
Anche la rimozione di corpi estranei rimasti incastrati, come pezzi di rete da balla, spago o pietre, segue la stessa procedura. I residui di rete e film plastico avvolti attorno alla coclea sono molto frequenti e vanno eliminati regolarmente, perché aumentano lo sforzo sulla trasmissione e possono causare rotture improvvise. Il RSPP può tradurre questa procedura in una scheda illustrata di poche righe, da affiggere vicino al carro in modo che sia sempre visibile a tutti.