La versatilità degli escavatori moderni dipende dalle attrezzature intercambiabili: benne di diverse larghezze, benne vaglianti, martelli demolitori idraulici, pinze frantumatrici, cesoie, trivelle, forche, ripper. Per cambiarle rapidamente si usano attacchi rapidi meccanici, idraulici o completamente automatici. Proprio l'attacco rapido è all'origine di incidenti gravi: una benna non correttamente bloccata si stacca durante il movimento e cade su chi lavora nello scavo o vicino alla macchina.
Le cause tipiche sono il perno di sicurezza non inserito, la convinzione che la benna sia agganciata quando lo è solo parzialmente, la mancata verifica dopo l'aggancio, l'uso di benne non compatibili con l'attacco. Le soluzioni più recenti prevedono sistemi con doppio blocco e segnalazione in cabina, ma la procedura rimane decisiva: dopo ogni cambio l'operatore deve eseguire la prova prevista dal costruttore, tipicamente premendo la benna contro il terreno o muovendola in modo da sollecitare l'aggancio, e verificare visivamente il blocco.
Le attrezzature intercambiabili immesse sul mercato separatamente sono a loro volta prodotti con marcatura CE e manuale. Il martello demolitore richiede attenzione per la proiezione di frammenti, il rumore, le vibrazioni e la protezione frontale della cabina; la pinza frantumatrice per la caduta di parti di struttura. La compatibilità tra macchina portante e attrezzatura, per peso e portata idraulica, va verificata sui manuali di entrambe.