Un peschereccio è contemporaneamente luogo di lavoro, mezzo di trasporto, alloggio e, nelle bordate di più giorni, abitazione dell'equipaggio. Questa sovrapposizione cambia radicalmente il modo di ragionare sul rischio. In uno stabilimento il lavoratore timbra l'uscita e lascia il pericolo alle spalle; a bordo il turno di riposo si svolge a pochi metri dal verricello, dal motore e dalla stiva, e la fatica accumulata non si scarica rientrando a casa.
La piattaforma di lavoro è instabile: rollio e beccheggio alterano l'equilibrio, il ponte è bagnato, le attrezzature sono sotto tensione di carico variabile. Le risorse di soccorso sono limitate a ciò che si trova a bordo, e l'arrivo di un mezzo esterno può richiedere ore. Il numero di persone è ridotto, spesso da due a dieci, per cui non esistono reparti specializzati: chi governa la nave aiuta anche a salpare la rete, chi lavora il pescato fa anche manutenzione.
C'è poi un elemento economico e culturale. Il lavoro è legato alla disponibilità del pesce, alle finestre meteo e agli orari del mercato ittico; la pressione a uscire anche con mare formato o a prolungare la cala è reale. Nelle marinerie italiane la conoscenza si trasmette per affiancamento, spesso in famiglia, con prassi consolidate che il valutatore deve comprendere prima di proporre cambiamenti. Ignorare questo contesto porta a documenti formalmente corretti ma inapplicabili, che l'equipaggio percepisce come estranei al proprio mestiere.